Voici quarante portraits, quarante hommes et femmes rencontrés au gré du hasard ou des envies. Olivier Charneux est écrivain et se présente comme tel à ces inconnus qui acceptent de se confier. Certains ont taillé leur route pour découvrir le monde, certains ont perdu des plumes, d'autres se sont usés au travail ou révélés à travers lui. La vie les a parfois meurtris, l'amour les a illuminés ou le militantisme les a transcendés. Chacun révèle son énergie, son courage ou sa folie. Car le miracle de ces rencontres, c'est qu'elles affirment « la force de la vie qui passe ». Tenir bon pour ne pas couler, croire en ses rêves, ne pas avoir peur, c'est ainsi qu'ils cheminent héroïquement et que nous cheminons avec eux. Les gens qu'Olivier Charneux a rencontrés composent la France d'aujourd'hui, ils sont de tous milieux sociaux, de tous âges, de toutes confessions et de toutes origines. L'écrivain n'a fait que passer dans leur vie, mais ces récits témoignent d'une extrême attention et d'une curiosité généreuse envers la condition humaine.